טיסה גדולה למסוק, צעד משמעותי לאדם

מסוק INGINUITY שנשלח כחלק ממשימת PRESVERANCE במאדים הוא כלי הטיס הראשון שנבנה בכדור הארץ שטס בהצלחה בכוכב אחר

סוכנות החלל האמריקנית נאס"א הודיעה כי מסוק INGINUITY, שנשלח כחלק ממשימת PRESEVRANCE לחקר מאדים , נחת על אדמת כוכב הלכת לאחר טיסת ניסוי על ידי הרובר PRESEVRANCE שנחת ב-18.4.2021. המסוק, ששוקל כ-1.8 גרם, הצליח להתרומם מעל קרקת מאדים ולטוס לגובה של 3 מטרים במשך 40 שניות ונחת שלם על 4 רגליו וכך הפך לכלי הטיס הראשון שנבנה בכדור הארץ שטס בהצלחה בכוכב אחר.

בנאס"א משווים את הצלחת הטיסה הראשונה על כוכב אחר לטיסה הראשונה על כדור הארץ, על ידי מטוסם של האחים רייט ובנוסף, הוסיפה חתיכת בד מהמטוס המקורי למסוק. למרות שמשימת PRESEVREANCE נועדה לחיפוש סימני חיים בעבר ובהווה על מאדים, המסוק הוא לא חלק ממנה, אלא הוא נועד לבדוק הטסה של כלי טיס בכוכבים אחרים במשימות עתידיות.

בהודעת נאס"א נכתב: "הנחיתה של מסוק מאדים אושרה. אחרי מסע של 471 מיליון ק"מ, רכב החלל התמדה סיים את הנחתת המסוק מבטנו על אדמת מאדים. המשימה הבאה? לשרוד את הלילה". אם הכל ילך כשורה והמסוק ישרוד את הלילות הקרים של מאדים, הוא ייצא לטיסת הבכורה שלו בשבוע הבא.